【法条原文】
第八十七条 犯罪经过下列期限不再追诉：
（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
【法条术语】
本条规定追诉时效制度，以法定最高刑为基准设定四档追诉期限（5年、10年、15年、20年），期限届满后原则上不再追诉，但极端情形可报最高检核准追诉。
【条文理解】
（一）追诉时效的概念与立法目的
追诉时效是指对犯罪人追诉犯罪、使其承担刑事责任的有效期间。经过法定期限，国家放弃对该犯罪的追诉权。立法目的包括：
1. 督促司法机关及时侦查起诉，提高司法效率；
2. 有利于犯罪人改过自新、回归社会；
3. 随着时间流逝，证据湮灭、证人记忆消退，追诉实际效果下降；
4. 体现刑法的谦抑精神，避免长期处于不确定的法律追诉状态。
（二）四档追诉期限的具体标准
以法定最高刑为划分依据：
第一档（5年）：法定最高刑不满5年有期徒刑，对应轻微犯罪，如普通盗窃、普通诈骗等情节较轻情形；
第二档（10年）：法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑，对应中等严重犯罪；
第三档（15年）：法定最高刑为10年以上有期徒刑，对应严重犯罪，如故意杀人（较轻情节）、重大诈骗等；
第四档（20年）：法定最高刑为无期徒刑、死刑，对应最严重犯罪，20年后如确需追诉，须报最高人民检察院核准。
（三）"法定最高刑"的认定
以具体罪名条文规定的最高刑幅度为准，而非考虑具体案件中可能判处的实际刑罚。例如，某罪的法定刑为3年以上10年以下有期徒刑，其法定最高刑为10年，应适用第二档10年追诉期限。
（四）第四档核准追诉制度
法定最高刑为无期徒刑、死刑的犯罪，20年后若仍须追诉，需报最高人民检察院核准。这是对极端严重犯罪的例外处理，保留了国家在特殊情形下追诉的可能性。
【相关案例】
案例标题：徐某乙诬告陷害案
入库编号：2023-06-1-191-001
裁判要旨：刑法关于追诉时效的规定同等适用于自诉与公诉案件。对于自诉案件，如果法院在立案审查阶段发现超过追诉时效的情形，应当说服自诉人撤回自诉或者裁定不予受理；已经立案的，如在庭前审查环节发现，应当说服自诉人撤回起诉或者裁定驳回起诉，如已经开庭，则应根据庭审情况裁定终止审理或者宣告无罪。
关键词：刑事、诬告陷害罪、自诉案件、追诉时效、终止审理
案例标题：邓某强串通投标案
入库编号：2024-02-1-166-001
裁判要旨：公安机关在追诉时效期限内虽已立案，但未对行为人采取相关侦查措施，更未移送起诉，行为人主动向司法机关反映情况并退缴赃款，不存在逃避侦查情形的，应受追诉时效期限的限制。
关键词：刑事、串通投标罪、追诉时效、逃避侦查、终止审理
【司法解释】
【最高人民法院关于适用《中华人民共和国刑事诉讼法》的解释】（2012年12月20日）
相关规定：犯罪已过追诉时效期限且不是必须追诉的案件，人民法院应当裁定终止审理。原文摘引：
"……（八）犯罪已过追诉时效期限且不是必须追诉，或者经特赦令免除刑罚的，应当裁定终止审理……"
上述规定确认了追诉时效届满的程序处理方式，体现了时效制度在诉讼程序中的实际效力。
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